2003～2023年の全米時間使用調査（ATUS）を見ると、「楽しみのための読書」（仕事や学校以外の目的で行われるあらゆる読書）を“その日”にした人の割合は、2004年の28% → 2023年は16%まで下がりました。
一方で、子どもと一緒に読む時間は低いまま横ばいです。
どのような研究
- 対象は236,270人
- 調査は前日4時〜当日4時の24時間に何をしていたかを詳しく聞き取る方式。
- 着目点：
- 楽しみのための読書（本・雑誌・新聞・電子・オーディオ含む）
- 子どもとの読書（読み聞かせ、音読の手伝いなど）
分かったこと
- 毎日読む人は減少中：統計的には毎年3%ずつ減のペース。
- 読む人は長く読む傾向：2023年の全体平均は16分だけど、実際に読んだ人に限ると平均1時間37分。読む人はしっかり読んでいる。
- 子どもと読む人は少ない：平均日でわずか2%、時間は平均28分。20年で大きな変化なし。
- どこで読む？：ほとんど自宅。自宅外で読む人は2003年9% → 2023年6%へ減。
- 一人で読む派が多数：他の人と一緒に読書する割合は微減。
広がる「読書格差」
読書の“参加率”にははっきりした差があり、しかも時間とともに開いています。
- 人種：黒人 < 白人（差は拡大）
- 学歴：高学歴ほど読む（差は拡大。2023年は大学院卒が高校以下の約2.8倍）
- 所得：高所得ほど読む（2023年は最高所得層が最低所得層の約1.5倍）
- 都市性：都市 > 非都市の差がじわじわ出てきた
- 性別：女性 > 男性（差はおおむね安定）
- 年齢：高齢者の参加率が下がり、年齢差は縮小方向
なぜ問題か
読書は学力や仕事の成果だけでなく、ストレス・不安・抑うつの軽減、睡眠の質向上、認知機能の維持など、健康面にも効くことが分かっています。
それでも“読む人が減っている”うえに、読書から遠ざかりがちな層がより遠ざかっている。これは教育・健康・地域格差の固定化につながりかねません。
コロナの影響は？
2021年前後に障害のある人の読書が一時的に増えた気配はあるものの、全体としてドンと増えた事実は見られず。
“おうち時間＝読書爆増”ではなかったようです。
研究の限界
- 平均日のデータなので、「年に数冊読む人」は拾い切れない面があります。
- 読書の種類（紙/電子/音声、フィクション/ノンフィクション）は区別していません。
- 初期のデジタル読書の一部が過少計上の可能性はありますが、結論全体は揺らがないと考えられます。
まとめ
- 毎日の読書をする人は、この20年で確実に減っている
- 読む人はしっかり長く読むが、母数が小さくなっている
- 子どもとの読書は低いまま横ばい
- 読書格差は拡大——だからこそ、届いていない人に届く設計が鍵
「1日5分」を今日から。積み上がれば、数字もきっと変わります。
（アメリカの調査ですが）読書量が減ってるのは想像がつきますが、読書会主催者としては少し寂しいですね
とはいえ、自分も読書会がないと読むタイプではないので（楽しみのための読書なのか？）気持ちはわかります
これからも主催者・参加者として本を読んでいこうと思いもいました（小並感）
Bone, J. K., Bu, F., Sonke, J. K., & Fancourt, D. (2025). The decline in reading for pleasure over 20 years of the American Time Use Survey. iScience, 28(9), 113288. https://doi.org/10.1016/j.isci.2025.113288
