スプレッディング・アクティベーション（Spreading Activation）とは？
ひとことで言うと
「知識は “点” ではなく “網” で保存されており、どこか一か所が点灯すると、つながった先もじわじわ明るくなる仕組み」です。
1. 基本的なイメージ ― ネットワークに電流が走る
- 私たちの頭の中の概念（単語・イメージ・経験など）がノード（点）として互いにリンクで結ばれたネットワークになっている、と仮定する。
- あるノードが刺激を受けて活性化（発火）すると、その電流が糸を伝って周辺のノードへ “拡散”する。
- 距離が近い結びつきが強いノードほど強く、速く活性化する。遠いノードには弱い光しか届かず、しばらくすると消えていく（減衰）。
例）「消防車」と言う言葉を聞く
→ 直後に「赤い」「サイレン」「ホース」などが頭に浮かびやすくなる。これを「意味プライミング効果」と言います。
まとめ
- スプレッディング・アクティベーション =「関連する記憶や情報がドミノ倒し式に活性化するメカニズム」
- 要するに「頭（あるいはデータベース）は “つながり” でできており、ひとつ思い出すと連鎖的に他も思い出しやすくなる」という、ごく直感的な原理を、モデルとして定式化したもの。
2. セマンティック・プロセシング（semantic processing/ 意味処理）との違い
さて先日解説したセマンティック・プロセシングも似たような概念でしたが、この二つはどのように異なるのか比較してみます。
Spreading Activation（拡散活性化）：心内にある意味ネットワーク内で，ある概念が活性化すると隣接ノードへ電気のように活性が広がる仕組みのモデル。
自動的で無意識で素早い。
Semantic Processing（意味処理）：入ってきた情報を意味レベルで吟味すること。単なる形や音より深く、記憶が強く残りやすい処理のこと。
相互作用
意味処理をすると関連概念が活性化しやすくなるので，Semantic Processing → Spreading Activation が強まる。逆に，活性化済みの概念があれば意味処理は効率化される —— 両者は「別だが協調し合う」関係にあります。
まとめ
Spreading Activation は〈概念間を走る自動連想〉のメカニズム，Semantic Processing は〈つながりのある情報を意味づけ情報処理〉というもの──目的もレイヤーも異なるが、互いに補完し合って私たちの思考と記憶を支えている。
