喜びの表し方は、人それぞれ

好きなことを調べていて、新しい知識に出会う。何度も聴いている曲の、一節に胸が弾む。その喜びが、手をひらひらさせたり、体を揺らしたりする動きに表れる人もいます。

こうした反復的な動きなどは「スティミング」と呼ばれ、喜びを表すほか、気持ちを落ち着ける役割もあります。^［3］

静かに好きなものを眺めたり、深く集中したりして喜びを味わう人もいます。^［2］このように、外から見える反応の大きさだけでは、その人の喜びは測れません。

このような自閉症者の自分なりの楽しみ方は、しばしば他人から理解を得られなかったり、奇異な目で見られたりするという問題が、いまだに残っています。

喜びと困難の併存

オーティスティック・ジョイを知る上で、喜びと生活上の困難の併存は、一考の価値があります。

喜びを大切にしつつも、つらさを否定するような前向きさには注意が必要です。

「こんなに楽しめるなら、困っていないでしょう」と受け取られれば、喜びを見せることをためらうことにもなりかねません。

反対に、苦しさを話したいときに、明るい経験ばかりを求められるのもつらいことです。

好きを好きでいられるように

社会を生きていると、何かと生産性やらタイパ・コスパに結びつけてしまいますが、好きなことは好きであるだけで貴重なことです。

「好き」を無理に仕事や勉強に結びつける必要はありません。

オーティスティック・ジョイという言葉を、誰かの気持ちを外から決めるためではなく、本人の経験を知るきっかけとして使えるとよいと思います。